■謎の古本屋

我が家から吉祥寺へ行く途中に、長いこと気になっていた店がある。西荻窪から北へ、東京女子大のある“女子大通り”沿い、地蔵坂上に、古ぼけた木造平屋建てのクリーニング店があるのだが、ときどき店先に本が並んでいるのである。あれっ、と思いながら何度も車で通り過ぎていて、今日こそ覗いてやろうと覚悟を決めて行ってみると、トタンの板で囲われていて見ることができない。通るたびにまじまじと見るのだが、気にしだすと、本は見えなくなっているのである。どう見てもクリーニング店なのに、なんなのか！

と、少々癪に障っていたのであるが、今日、まんまと本が並んでいる現場を押さえた。



店先にある本はすべて１００円。屋内にも棚があるのかと思っていたが、段ボールや家財道具のようなものがたくさん積み上げられた倉庫のようになっている。クリーニング店のカウンターとはガラス戸で仕切られていて、元々古本屋だったのがクリーニング業務を始めたのか、はたまたその逆なのかは定かでない。

店先の棚を隅々まで見る。日焼けしたり、時々雨ざらしになったのか、紙がカピカピになった背表紙の本が多い。戸板康二『ちょっといい話』文藝春秋社（１９７８年）、木下順二『ドラマの世界』未来社（１９７３年）、谷川俊太郎『うつむく青年』山梨シルクセンター出版部（１９７２年）、獅子文六『父の乳』新潮社（１９６８年）など１０冊拾う。

ガラス戸を開け、店の奥で炬燵にあたって新聞を読んでいたおばさんに声を掛ける。１０冊分１０００円を支払って、
「あのーこちらは古本屋さんなんでしょうか」
と聞くと、
「そうですよ」
と自信満々な即答。
「あんまり開いてないですよね」
「うーん、そうねぇ、風の強い日とか、雨の日は閉めちゃうわねぇ」
「はぁ、また来ます」
……おもしろすぎ。

家に帰ってから、野村宏平『ミステリーファンのための古書店ガイド』を見ると、杉並区・西荻窪の項に、この店＜かんばら書房＞が載っていた。クリーニング店兼業、とちゃんと書いてあった。


本はクリーニングしてない